佐藤にとって、この2018年前半は苦渋を味わう期間だった。2013年11月にデビューし、7期目にしてA1級に初昇格。順調に成長してきたが、武器でもあるスタートが仇となり、フライング禍の影響で2018年前期はB1級へ降格してしまう。はやいタイミングでのスタートを封じ、忍耐の日々を強いられた。しかし、期が替わった5月からは心機一転。徐々に調子を取り戻し、2019年前期適用勝率は6.24を叩き出して一気にA1級へと返り咲いた。さらに、2018年12月の徳山戦では1着6本で優出。優勝戦は果敢に攻めたものの3着に破れるが、そのスタートタイミングはコンマ01。佐藤が自分の武器を取り戻した証だった。
　A1級へ復帰した今の佐藤なら、いつ初優勝を掴んでもおかしくない。苦しんだ季節を糧に、初V、そしてさらなる高みへ突き進む。